Rückflug der Discovery nach Florida kostet eine Millionen Dollar

Gestern startete die US-Raumfähre ?Discovery? ihren Rückflug nach Cape Canaveral in Florida, wo sie heute ankommen soll. Die Verlegung der Landung auf der Edwards Air Force Base am 9. August 2005 kommt die NASA jedoch teuer zu stehen, sie muss rund eine Millionen US-Dollar zusätzlich ausgeben.

Die NASA entschloss sich bei der Rückkehr der Mission STS-114 ? so hieß die offizielle Bezeichnung des letzten Fluges der Discovery ? auf Grund der ungünstigen Wetterbedingungen in Cape Canaveral auf der 3.600 Kilometer entfernten Lufwaffenbasis in Kalifornien zu landen.

Die Rückkehr zur Heimatbasis dauert zwei Tage und geschieht auf dem Rücken einer speziell dafür ausgerüsteten Boeing 747. Sie wird während des ganzen Fluges dabei von Kampfjets der US-Luftwaffe begleitet. Das Flugzeug schaffte die Reise aber nicht an einem Stück, sie musste einmal in Oklahoma und ein zweites Mal in Louisiana zwischenlanden.