Cape Canaveral: Discovery problemlos gestartet

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Start der Discovery vom Kennedy Space Center, Florida

Es fielen jedoch nach drei Minuten Flugzeit wie auch bei vergangenen Starts kleine Stücke Isolierschaum vom Außentank ab. Solche abfallenden Stücke hatten vor drei Jahren letzendlich auch das Verglühen der Raumfähre Columbia bei ihrem Wiedereintritt in die Atmosphäre verursacht. Nach Angaben der NASA waren die Stücke diesmal aber sehr klein, und es wurde dabei nichts beschädigt.

Zur siebenköpfigen Crew der Discovery gehört auch der deutsche Astronaut Thomas Reiter. Das Shuttle befindet sich jetzt auf einem Orbit um die Erde, bevor es am Donnerstag an die internationalen Raumstation ISS andocken wird. Dort wird Reiter 25 Experimente betreuen. Auch ein Außeneinsatz im Weltraum ist vorgesehen.