Hurrikan Rita erreicht Stufe vier

Der Hurrikan ?Rita? hat früher als vermutet die Stärke eines Hurrikans der Kategorie vier erreicht. Somit hat der Sturm die Kraft von Hurrikan ?Katrina?. ?Rita? soll am Wochenende auf Texas treffen, könnte aber leicht nach Norden abdrehen und somit New Orleans heimsuchen. Rund einer Million Bewohner der Stadt Houston wurde von Bürgermeister Bill White nahegelegt, die Stadt zu verlassen.

Durch die neu entstandene Gefahr rief der Bürgermeister von New Orleans, Ray Nagin, alle in der Stadt weilenden Bewohner auf, sich auf eine neue Evakuierung vorzubereiten. Experten befürchten, dass das Deichsystem von New Orleans, das Hurrikan ?Katrina? nicht standhielt, durch heftige Regenfälle die Wassermassen nicht aufnehmen könnte und somit eine neuerliche Überschwemmung der Stadt bevorstehe.

Die britischen Öl-Konzerne BP und Shell haben indes große Teile ihres Personals der Förderanlagen im Golf von Mexiko in Sicherheit gebracht. Rund 750 Mitarbeiter wurden von BP, 545 von Shell evakuiert.