Kleiner Saturnmond durch große Wellen entdeckt

Die Nasa-Sonde "Cassini" hat innerhalb der Ringe des riesigen Planeten Saturn einen weiteren kleinen Mond entdeckt. Der Himmelskörper mit einem Durchmesser von etwa sieben Kilometern wurde provisorisch als "S/2005" bezeichnet. Es ist der zweite Mond, den man innerhalb der Saturnringe aufspüren konnte.

Der kleine Mond "S/2005" wurde zunächst nur durch große Wellen an den Rändern der so genannten "Keeler-Lücke" im Saturnring verraten. Anfangs war aber nicht sichtbar. Erst die Nasa-Sonde "Cassini" lieferte jetzt Fotos des Saturnmondes.

Der Saturn ist ? von der Sonne aus gezählt ? der 6. Planet und der zweitgrößte in unserem Sonnensystem. Neben zahlreichen Monden besitzt er ein den Planeten freischwebend umgebendes Ringsystem aus kleinen Partikeln.

Die "Cassini"-Aufnahmen zeigen ein kleines Objekt, das sich im Zentrum der "Keeler-Lücke" verbirgt und wellenartige Muster an den Rändern der Lücke. Diese großen Wellen entstehen durch die Schwerkraft des kleinen Mondes.

"S/2005" umkreist den Saturn in einer Entfernung von 136.505 Kilometern und reflektiert etwa die Hälfte des Lichts, das auf ihn fällt, berichtete "Spiegel Online". Die "Keeler-Lücke" liegt etwa 250 Kilometer entfernt vom äußeren Rand des Saturnringes A, der den äußeren Rand der hellen Saturnringe bildet.

Der bereits 1990 entdeckte Saturnmond "Pan" mit einem Durchmesser von etwa 25 Kilometern umrundet den Saturn in der so genannten "Encke-Lücke". "Atlas" und andere Saturnmonde umkreisen den Saturn außerhalb des Ringsystems.